ナイフ博物館

PROFILE　OF R.W.LOVELESS

現代ナイフの神様・R.W.ラブレス

１９２９年１月２日、オハイオ州生れ。
現在は、カリフォルニアのリバーサイドに在住。ラブレスは、居住する場所をマークに刻印してきている。したがって今は、Riverside,Calif.になっている。
相田ナイフには、RIVERSIDE　WESTの刻印がある。これはラブレスが、リバーサイドの西に住む愛弟子��ということで、許可を与えたものだ。
最初にナイフを作ったのは、１９５４年のことである。
当時ラブレスは、タンカーの船員をしていた。ニューヨークに寄港した折に、欲しくてたまらないランドールのナイフを買いに、有名なアウトドアショップ「アーバークロンビー・アンド・フィッチ」へ行ったという。ところが店員から、何ヶ月も待たされることを知らされた。ランドールのナイフは、当時、一年近く待たなければならぬほど品薄で人気があったが、24歳の若造・ラブレスの風体を甘く見た、店員の軽いあしらいでもあった。
仕方なく、手に入れた車の板バネで、ナイフを自作した。それはなかなかの出来栄えで、現代ナイフの神様・R.W.ラブレス誕生のきっかけになった。
数ヵ月後そのナイフを、「アーバークロンビー・アンド・フィッチ」に持っていき見せたところ、大変気に入られ、注文を受けることになったのだから皮肉である。それは、あっという間に売れてしまった。
ラブレスは「あのような作品は、２度と作れないだろうな！」と回想している。
以後船員をしながらナイフを作ったが、売れに売れた。有名なDERAWARE MAIDと刻印された、ランドールナイフの面影を強く残したナイフの誕生である。
それは、後に畏敬の念で「ラブレス以後のナイフ」といわれる、「ラブレスナイフ」の幕開けでもあった。